Was halten Amerikaner für „natürliche“ Lebensmittel?

Christine Zulkosky | 28. August 2023

Christine Zulkosky | 28. August 2023

Wenn auf einem Lebensmittel „natürlich“ steht, gehen 51 % der Erwachsenen in den USA davon aus, dass das Produkt ausschließlich aus ganzen Zutaten besteht, und 49 % glauben, dass es keine Konservierungsstoffe enthält, so eine neue Umfrage.

Es gibt praktisch keine Regeln oder Vorschriften, die festlegen, was „natürlich“ im modernen Lebensmittelgeschäft bedeutet. Die FDA hat keine formelle Definition für den Begriff, verfügt aber über eine „langjährige Richtlinie“, die unter „natürlich“ versteht, dass nichts Künstliches oder Synthetisches hinzugefügt wurde.

Unterdessen sagt das USDA, dass Naturprodukte nur minimal verarbeitet werden und keine künstlichen Zutaten enthalten, sondern nur, was für Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukte gilt. Nach Ansicht des USDA gibt es keine Standards oder Vorschriften für die Kennzeichnung natürlicher Lebensmittelprodukte, die kein Fleisch, Geflügel oder Eier enthalten.

Sowohl die FDA- als auch die USDA-Definition von „natürlich“ erlauben die genetische Veränderung und Herstellung von Lebensmitteln mit Pestiziden. Tiere, die mit Hormonen und Antibiotika aufgezogen wurden, gelten ebenfalls als „natürlich“, ebenso wie Cheetos und Skippy-Erdnussbutter, wie Eater im Jahr 2019 feststellte.

Für die meisten Erwachsenen in den USA, die letzten Monat von OnePoll in Zusammenarbeit mit NatureSweet befragt wurden, wäre diese Information wahrscheinlich ein Schock.

Unter den 2.000 Befragten glaubte die durchschnittliche Person, dass 32 % ihrer Ernährung aus natürlichen Zutaten bestehe. Angesichts der Verwirrung darüber, was „natürlich“ eigentlich bedeutet, ist es unmöglich zu sagen, wie genau dieser Prozentsatz ist oder nicht.

Auch Lebensmittel mit dem Wort „natürlich“ auf dem Etikett werden oft als nachhaltiger wahrgenommen. Jeder vierte Verbraucher in den USA (26 %) geht davon aus, dass „natürliche“ Lebensmittel besser für die Umwelt sind. Ebenso glauben 65 %, dass Lebensmittel, die als „nachhaltig“ gelten, auf eine Weise hergestellt wurden, die der Umwelt zugute kommt.

Und während die Angabe „natürlich“ auf einem Etikett leicht zu falschen Vorstellungen über die Vorzüge des Produkts führen kann, ist das Fehlen des Begriffs für Verbraucher ebenso schlussfolgernd.

Wenn die Befragten auf Lebensmittelverpackungen nicht „natürlich“ sehen, gehen 52 % von ihnen davon aus, dass das Produkt Chemikalien enthalten muss. Weitere 43 % gehen davon aus, dass das Produkt stark verarbeitet ist. Etwa 42 % gingen davon aus, dass das Lebensmittel ungesund oder voller Konservierungsstoffe sei.

US-Verbraucher treffen diese Rückschlüsse auf den Inhalt ihrer Lebensmittel, ob zutreffend oder nicht, weil ihnen gesunde Entscheidungen am Herzen liegen. Sechzig Prozent der Amerikaner lesen die Zutatenetiketten genauer und 69 Prozent geben an, dass ihnen die Natürlichkeit ihrer Lebensmittel am Herzen liegt.

Im letzten Jahr suchten 61 % der Befragten aktiv nach Lebensmitteln mit weniger Konservierungsstoffen oder verarbeiteten Zutaten. Etwa 42 % kauften mehr „natürliche“ Lebensmittel und weitere 24 % bevorzugten Lebensmittel, die vor Ort produziert oder angebaut wurden.

Wenn ein Verbraucher jedoch im Neonlicht des Lebensmittelregals vor einer Wahl steht, ist der Geschmack der entscheidende Auslöser. Auf die Frage, worauf es beim Lebensmittelkauf am meisten ankommt, nannten die meisten Amerikaner (55 %) den Geschmack.

Und in dieser Wirtschaft? Weitere 66 % der Befragten gaben an, dass es ihnen egal ist, woher ihr Essen kommt, solange sie es sich leisten können.

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